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Ab Donnerstag, dem 2. Mai, ist im Nationalmuseum für Altertümer in Leiden ein ungewöhnlicher Fund aus Gorcums Boden zu sehen: ein mittelalterlicher Krug, der einst als Mausefalle verwendet wurde. Dieser „Mäusetopf“ aus einfacher grauer Steingutware wurde zwischen 1275 und 1325 in Nordflandern hergestellt. Der Krug wurde vor acht Jahren bei der Ausgrabung einer mittelalterlichen Pferdemühle auf dem Arkel-Straße,

Solche Fallen wurden oft an Stellen gegraben, an denen Mäuse ihre Laufwege hatten, manchmal mit etwas Köder auf dem Boden der Falle. Bei archäologischen Untersuchungen im ländlichen Raum wurden häufiger Mäusetöpfe gefunden, die normalerweise um einen Heuhaufen oder einen Dorn herum gegraben wurden. Bei Ausgrabungen spätmittelalterlicher ländlicher Siedlungen in Utrecht wurden mehrere Dutzend Mäusetöpfe gefunden, die auf die Zeit zwischen dem 11.^e Jahrhundert und die erste Hälfte des 16.^e Jahrhundert. Bis zum 19.^e Jahrhundert wurden vergrabene Tongefäße als Mausefallen verwendet. In einem Werkzeugkatalog aus dem Jahr 1810 sind speziell für diesen Zweck gefertigte Töpfe aufgeführt, die für 0,25 ƒ verkauft wurden.

Wirksam

In einem Artikel in der Provinciale Overijsselse en Zwolse Courant vom 10. Oktober 1866 wird von einer Mäuseplage berichtet, die zum Verlust mehrerer Rapsernten führte. Ein Bauer bekämpfte die Schädlinge, indem er 56 Mausefallen in die Furchen seines Feldes grub. Auf diese Weise gelang es ihm, täglich bis zu 164 Mäuse zu fangen – und so seine Ernte zu retten. Bei dem im Rahmen der aktuellen Untersuchung gefundenen Krug handelt es sich um einen wiederverwendeten Krug, genau wie bei den Mausefallen in Utrecht, bei denen weggeworfene Krüge und Töpfe verwendet wurden.

Die Entdeckung des Mäusetopfes im Jahr 2011.

Da bei den Ausgrabungen in der Arkelstraat nur wenige Spuren der ersten Besiedlungsphase zugeordnet werden konnten, ist unklar, in welchem Kontext die Gorcum-Mausefalle verwendet wurde. Das Vorhandensein von Resten einer Wohnschicht und einiger (Vorrats-)Gruben macht es plausibel, dass Menschen in unmittelbarer Nähe des Mäusetopfes lebten. Es ist denkbar, dass einer der ersten Bewohner Gorinchems diese ursprünglich landwirtschaftliche Methode der Schädlingsbekämpfung in die Stadt importierte.

Mäuseknochen

Die Dose war eine sehr wirksame Mausefalle. Dies geht aus den Hunderten von Mäuseknochen hervor, die in der Füllung gefunden wurden. Betrachtet man die Anzahl der vollständigen Unterkiefer der Feldmäuse, so blieben mindestens 41 dieser Tiere im Glas zurück. Zuvor wurde die Geschichte eines Bauern erwähnt, der Mäusetöpfe in die Furchen seines Feldes grub und es schaffte, an einem Tag etwa drei Mäuse pro Topf zu fangen. Obwohl davon auszugehen ist, dass der Gorcum-Mäusetopf nicht in der Nähe eines Feldes stand, wären die 41 Mäuse bei gleicher Wirksamkeit die Ernte von mindestens zwei Wochen. Darüber hinaus zeigen die genannten Zahlen, dass die Mäuseskelette sicherlich nicht vollständig gefunden wurden. Berücksichtigt man die Möglichkeit, dass einige der Knochen verrottet sind oder aufgrund ihrer geringen Größe nicht mit bloßem Auge aus dem Sieb entnommen werden konnten, ist die Zahl von 441 Fragmenten für 41 Individuen immer noch recht gering. Immerhin besteht ein Mausskelett aus etwa 250 Knochen.

Beifang

Neben den Feldmäusen wurden auch eine Wühlmaus und mindestens drei Hausmäuse gefangen. Im städtischen Kontext ist die Wasserratte vielleicht ein unerwarteter Anblick, aber ihre Nähe zum Flussufer – dem natürlichen Lebensraum des Tieres – liefert eine Erklärung.

Marktstand in Konstanz, an dem neben Fisch auch Frösche verkauft wurden, aus Das Konzil zu Konstanz (1414-1418)

Marktstand in Konstanz, wo neben Fisch auch Frösche angeboten wurden, Das Konzil zu Konstanz (1414–1418)

Schwieriger zu erklären ist das Vorkommen von 31 Froschknochen und zwei Krötenknochen, zumal es sich dabei allesamt um Beinknochen handelt. Fast könnte man vermuten, dass hier Froschschenkel gegessen wurden, wäre dieses Gericht im Spätmittelalter nicht vor allem der mediterranen Elite vorbehalten gewesen. Erst am 18.^e Jahrhundert wurde der Verzehr von Froschschenkeln in weiteren Kreisen zu einem Modephänomen. Es ist also wahrscheinlicher, dass es sich bei den Fröschen und Kröten um „Beifang“ handelt. Obwohl Frösche bei Regenwetter manchmal ihren wässrigen Lebensraum verlassen und im Haus landen können, ist es angesichts der Menge an Frosch- und Krötenknochen (und der Anwesenheit von Wühlmäusen!) wahrscheinlicher, dass sich der Mäusetopf an der Außenseite eines Gebäudes befand. Die in der Nähe des Mäusetopfes gefundenen Vorratsgruben dürften sich in einem Haus oder Nebengebäude befunden haben, so dass davon auszugehen ist, dass der Mäusetopf an der Außenseite dieses Gebäudes eingegraben wurde. Schädlinge, die sich entlang der Gebäudewände einen Weg zu einem Riss oder Spalt suchten, um an die Nahrungsvorräte zu gelangen, wurden so wirksam bekämpft. Unter der Dachtraufe des Gebäudes befanden sich möglicherweise Vogelnester, beispielsweise von Spatzen oder Schwalben. Ein aus dem Nest gefallenes Jungtier ist vermutlich durch Zufall im Mäusetopf gelandet.

Ausstellung

Mittelalterliche Gärten erblühen diesen Sommer in der stimmungsvollen Sommerausstellung „Mittelalterliche Gärten.“ Irdische Paradiese in Ost und West‘ im Nationalmuseum für Altertümer in Leiden.

Besucher können Geschichten über den mittelalterlichen Garten und seine Pflanzen, Kräuter und Blumenpracht von Europa bis in den Nahen Osten genießen. Dazu gehören Gemüse- und Ziergärten, aber auch die Gartenkunst im Mittelalter, Lustgärten, das Paradies als Garten und „Der Garten im Haus“. Zu sehen sind jahrhundertealte illustrierte Handschriften, Herbarien, Blumenteppiche, Gemälde und Drucke, ausgegrabene Gartengeräte, Fliesentableaus und Tafelgeschirr mit floralen Motiven.

Die Ausstellung ist vom 2. Mai bis 1. September 2019 zu sehen.

Erleben Sie das archäologische Depot von Gorinche…

Anlässlich der Nationalen Archäologietage öffnet das städtische archäologische Depot von Gorinchem jedes Jahr seine Pforten. Besuchen Sie uns am Freitag, Samstag und Sonntag, dem 19., 20. und 21. Juni, jeweils von 14:00 bis 17:00 Uhr.

Dose voller Ungeziefer zur Ausstellung im Rijksmuseum

Wirksam

Mäuseknochen

Beifang

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