Vom Groenmarkt aus hat man schon seit einiger Zeit einen besonderen Blick auf den Kazerneplein. Dieser Blick ist jedoch vorübergehend, denn im Herbst beginnen an diesem Standort die Bauarbeiten für eine neue V&D-Filiale. Zuvor wird jedoch zunächst eine archäologische Untersuchung auf dem entstehenden Gelände am Kreidestraße und Straußenstraße.
Eine Arbeitsgruppe von Amateurarchäologen aus Gorcum unter der Leitung des Stadtarchäologen Pieter Floore und mit Unterstützung der Firma BAAC aus Den Bosch begann am 12. August und hatte sieben Wochen Zeit, um die Ausgrabungen abzuschließen.
Seit 2002 sind Gemeinden verpflichtet, einen professionellen Ausgrabungsdienst zu beauftragen. Zudem müssen bei Bauprojekten, die tiefer als einen Meter reichen, stets archäologische Untersuchungen durchgeführt werden. Diese strengeren Vorschriften zwingen die Behörden zu einem sorgfältigeren Umgang mit dem unterirdischen Erbe. Und das könnte eine sehr spannende Aufgabe sein. Archivmaterial zufolge könnte sich an der Kruisstraat der Hof der Herren von Arkel befinden. Sollten Überreste davon gefunden werden, könnte dies viel Licht auf die Ursprünge der Stadt Gorinchem werfen.
Im 13. Jahrhundert waren die Herren von Arkel hier die Herrscher. Neben einer riesigen Burg zwischen Stadt und Fluss besaßen die Herren auch einen Hof im Stadtzentrum. Dieser Hof bestand vermutlich aus einem Haus mit Gebäuden und einem Garten.
Wenn keine Reste eines Hofes gefunden werden, besteht eine gute Chance, dass Teile des Vorgängers des Gorcum-Gymnasiums freigelegt werden. Archive zeigen, dass die Lateinschule im 15. Jahrhundert an derselben Stelle gestanden haben muss. Damals hieß der Knipsteeg 'Scoelsteghe' oder Schulgasse.
Ein erster Fund wurde bereits gemacht. Bei einer vorläufigen Erkundung des Geländes machte der Hobbyarchäologe Ton Wijkamp die erste interessante Entdeckung: ein Pilgerabzeichen aus Zinn aus dem 15. oder frühen 16. Jahrhundert mit der Randinschrift „Ave Maria“.
Ein Souvenir, das Pilger als Beweis ihrer Reise mitnehmen. In sieben Wochen werden wir wissen, welche weiteren Schätze noch entdeckt wurden.
13 Die Stadt Gorinchem